系谱学家透露，教皇利奥的祖父是西西里移民，自从他最近成为第一位当选罗马天主教领袖的美国人以来，越来越多的证据表明，出生于芝加哥的 教皇利奥十四世的血统反映了美国的移民传统以及与种族的复杂关系。
家族历史服务机构 Ancestry 最近宣布，由资深系谱学家 Kyle Betit 领导的团队已确定 Leo 的祖父 John R Prevost 从西西里岛东北部移民到美国。
这一消息是在利奥周五首次向世界各国外交官发表讲话时透露的，他表示移民的尊严必须得到尊重。一些人解读称，利奥的这番言论可能意味着他愿意与 唐纳德·特朗普 政府试图全面打击美国移民的政策发生冲突。
利奥告诉梵蒂冈的大使们：“我自己的故事是一个公民的故事，一个移民的后代，后来我选择移民。”
有关利奥西西里血统的信息部分出现在 1940 年的一份表格上，当时居住在芝加哥的普雷沃斯特被要求填写这份表格，因为他是外国人，尚未加入美国国籍。
这份表格以及其他相关的家谱记录显示，普雷沃斯特于1876年6月24日出生于意大利墨西拿省米拉佐，原名萨尔瓦托·乔瓦尼·加埃塔诺·里吉塔诺。Ancestry的研究显示，他与大约400万意大利人一样，在1880年至1915年间移民美国，希望逃离贫困、政治动荡和其他困境，其中大部分是像里吉塔诺一样的西西里人。
教皇利奥十四世在他的《天皇后喜乐经》中
教宗良十四世在诵念《天后君王经》。图片/截图来自梵蒂冈新闻网YouTube视频，由K24 digital提供。
里吉塔诺最终将自己的名字改为约翰，将出生时的名字英化，并沿用妻子苏珊娜·普雷沃斯特（Suzanne Prevost）的姓氏。他教授意大利语、法语和西班牙语。根据犹他州祖先信息公司（Ancestry）查阅的简历、报纸文章和广告、出生记录和人口普查信息，里吉塔诺最终与妻子和家人居住在芝加哥。
贝蒂特说，普雷沃斯特的一个儿子路易斯·马吕斯最终与米尔德里德·艾格尼丝·马丁内斯结婚。
米尔德丽德的父亲约瑟夫显然出生在多米尼加共和国和海地交界的岛屿上。约瑟夫曾与米尔德丽德的母亲路易丝住在新奥尔良第七区，那里是克里奥尔人的聚居地。据其他系谱学家称，克里奥尔人在那里被用来形容混血儿。
马丁内斯一家——未来教皇的祖父母——曾一度 被认定 为黑人。但到了1920年，种族压迫在美国南部猖獗，暴力事件频发（当时美国联邦最高法院尚未裁定违宪），马丁内斯一家北迁至芝加哥。和美国其他类似情况的家庭一样，他们将自己的种族身份改为白人。
路易斯和米尔德丽德·普雷沃斯特在芝加哥养育了三个信奉天主教的儿子，其中最小的是罗伯特。罗伯特·普雷沃斯特于1982年被任命为神父；成为天主教奥古斯丁修会（俗称“奥古斯丁修会”）的全球领袖；领导秘鲁的一个教区；于2023年9月被教皇方济各任命为红衣主教；并领导梵蒂冈机构，负责在世界各地选拔新主教。
5 月 8 日，在距离其祖父的意大利故乡约 460 英里的罗马举行了为期两天的秘密会议后，利奥被选为已故方济各的继任者，成为全球天主教会及其 14 亿信徒的领袖。
“我们经常看到过去和现在的相似之处，”贝蒂特在一份声明中说。“就新教皇而言，他的祖父从意大利旅行到美国，而他的旅程又让他以教皇的身份回到了意大利。”
他的前任经常在移民问题上与特朗普发生冲突，特朗普在 11 月赢得第二任美国总统职位，很大程度上就是通过承诺进行大规模驱逐出境。
特朗普第二任总统任期的头几个月，美国确实不断出现与移民相关的拘留和驱逐新闻。事实上，周五，他的政府 就提交了 一项最高法院裁决，驳回了其根据18世纪战时法律恢复驱逐委内瑞拉人的请求。
罗伯特·普雷沃斯特在成为教皇之前，作为一名枢机主教，曾在社交媒体上 转发了 一篇 专栏文章 ，批评特朗普副总统 JD 万斯的说法，即先照顾好自己的人民，然后再帮助他人，这符合天主教的教义。
周五，他在梵蒂冈对各国大使发表演讲时表示：“我们每个人，在一生中，或健康或患病，或就业或失业，或生活在故土或异国他乡，但我们的尊严始终如一。这是上帝所赋予、所钟爱的受造物的尊严。”
万斯原定于周日率领美国官员代表团出席利奥的就职典礼。